Многие ошибочно полагают, что крохотные породы рыбок были выведены специально для содержания в аквариумах. На самом деле самые маленькие рыбы в мире в большом количестве заселяют дикие водоёмы планеты и даже служат объектом промысла аборигенов. Последние исследования ихтиологов показали, что человек ещё слишком плохо знает всё многообразие подводных существ, обитающих с ним на Земле.
Крохотные рыбы пресноводных водоёмов
Одна из самых миниатюрных рыбок, обитающая в пресноводных водоёмах и отличающаяся не только минимальной длиной, но и ничтожной массой тела — бычок мистихтис, который населяет дикие водоёмы Филиппин. Несмотря на то, что длина этой рыбки не превышает 13 миллиметров, она активно употребляется местными жителями в пищу. Аборигены выпекают из этих бычков лепёшки, которые впоследствии вялятся и могут храниться очень долго.
В водоёмах России также водится рыба, претендующая на звание одной из самых мелких рыбок на Земле. Речь идёт о девятииглой колюшке, максимальная длина которой составляет пять сантиметров. Этот вид имеет довольно большую популяцию в водоёмах Прибалтики и Финляндии. Колюшка является объектом промысла и служит для изготовления нескольких видов продукции:
- сухого корма для животных;
- рыбьего жира;
- для приготовления лекарственных средств.
Кроме того, колюшка служит основой кормовой базы для более ценных промысловых пород рыб. Некоторые рыболовы-любители ловят колюшку на удочку и готовят из неё рыбный фарш на котлеты. В последнее время из-за масштабного промыслового лова популяция этого вида значительно сократилась.
Малютки, обитающие в морских водах
Самая маленькая рыбка в мире, живущая в солёной воде — карликовый бычок. Этот вид водится в пограничной зоне Индийского и Тихого океанов. Длина тела самки бычка достигает 9 миллиметров. В отличие от большинства других видов, самец морского карликового бычка немного меньше самки.
Относительно недавно ихтиологи обнаружили присутствие этого вида в водах, омывающих Шетландские острова, что явилось большим открытием для учёных. Однако этот подвид оказался гораздо крупнее индо-тихоокеанского собрата. Самая крупная из изученных особей имела длину, равную 24 миллиметрам. Эта маленькая рыба называется бычок Гиллета и относится к самым миниатюрным рыбкам Европы. Бычок Гиллета ещё довольно мало изучен, поскольку:
- имеет очень маленький размер;
- обладает прекрасными мимикрическими способностями;
- водится в местах с массой подводных укрытий.
Эти факторы не дают возможности досконально изучить поведение бычка в естественных условиях. Пока доподлинно известно только то, что эти создания живут исключительно на тех местах водоёма, где дно обильно покрыто ракушечником.
Говоря о миниатюрных морских рыбах, нельзя обойти вниманием разновидность бычка, живущую вблизи острова Лусон. Название этого вида, не превышающего в длину 13 миллиметров, — Синарапан. Эта рыба имеет большое промысловое значение для островитян, поэтому её численность стремительно сокращается.
Самая мелкая рыба российских морских вод — каспийский бычок Берга, имеющий длину около 2 сантиметров и обитающий в Каспийском море. Эта разновидность, как и подавляющее большинство других бычков, ведёт донный образ жизни. Отдельных особей можно встретить не только в море, но и в нижнем течении впадающих в Каспий рек:
- в Волге;
- в Тереке;
- в Куре;
- в Урале.
Океанские и морские глубины ещё не до конца изучены человеком и могут хранить в себе массу тайн и загадок, поэтому вопрос о том, какая рыба самая маленькая в мире, по-прежнему остаётся открытым.
Самая маленькая рыбка на планете
В водах торфяных болот острова Суматра совсем недавно учёные обнаружили самую маленькую рыбу на земле, которая получила название Paedocypris progenetica. Немного позже этот же вид нашли на острове Борнео. Paedocypris progenetica относится к одному из дальних родственников известного всем карпа. Это тонкое прозрачное существо, в половозрелом возрасте — не крупнее обычного комара. Тело взрослой рыбы достигает длины 7,9 миллиметра, что делает Paedocypris progenetica одним из самых маленьких беспозвоночных на планете.
Череп Paedocypris progenetica не до конца сформирован, что делает мозг рыбы очень уязвимым. Основная особенность этих рыб — наличие у самцов твёрдой накладки в области тазового пояса. Такая накладка позволяет самцу надёжнее сцепляться с самками в период спаривания.
Болота, в которых обитает этот вид, имеют неповторимый ландшафт. Деревья, растущие прямо из воды, пускают корни в мягкую, торфянистую почву болота. Глубина в некоторых местах может достигать 5-метровой отметки, что совершенно несвойственно для других болот, где максимальные глубины не превышают полутора метров. Однако главный отличительный признак — значение уровня кислотности воды, которое может достигать 3.
На сегодняшний день Paedocypris progenetica — самые маленькие рыбы, известные человеку. Главная угроза для существования этого вида — изменение климатических условий на планете. Так как эти рыбки очень плохо защищены от внешних воздействий, даже незначительное изменение температуры воды может привести к их полному исчезновению.
