К числу редких и красивейших существ на Земле относится голубой дракон. Небольшое и странное создание мало напоминает морского обитателя. Оно получило такое необычное название благодаря своей причудливой внешности. Несмотря на привлекательность и небольшие размеры, моллюск является опасным хищником и умело маскируется в естественной среде обитания.
Биологическое описание
Голубой дракон относится к роду голожаберных. Этот вид брюхоногих моллюсков также называют глаукусами или голубыми ангелами. Существа отличаются отсутствием раковин и наличием вторичных кожных жабр, расположенных по бокам туловища и заметных благодаря яркой окраске.
Глаукусы напоминают украшение в виде броши или фантастическую синюю птицу. Их стройное тело достигает в длину 3—4 см, но отдельные более крупные экземпляры могут вырастать до 8 см. Туловище отличается стройной и слегка утолщенной формой. В самом конце оно довольно вытянутое. Вдоль него проходит широкая и хорошо развитая нога. Она представляет собой особый мускулистый вырост, открытый спереди и сужающийся к окончанию.
Голова отличается небольшими размерами у синего дракона. Моллюск имеет по бокам 3 парные группы ветвистых конечностей в виде пальцевидных выростов — церат, представляющих собой лучеобразные подобия щупальцев. Именно благодаря им голубые драконы выглядят привлекательно и необычно. По длине цераты разные, но наиболее развитые из них находятся со стороны спины. Эти щупальца улучшают плавательные способности моллюска. Основу окраса его тела составляет красивое сочетание:
- синего;
- серебристого.
В области спины окрас может быть коричневатым или темно-синим. Ротовые щупальца, нижняя часть церат и органы обоняния выделяются насыщенным синим цветом. По краям церат проходит темно-синяя штриховка, а вдоль ноги заметна синяя полоса.
Такой окрас является защитным, поскольку моллюски выглядят незаметными в водных просторах. Волны часто выбрасывают их на песчаный берег. Тогда они сразу бросаются в глаза, привлекая внимание своей яркой внешностью.
Среда обитания и образ жизни
Максимальное количество моллюсков можно наблюдать у побережья Юго-Восточной Африки и Австралии. Очень редко они появляются в европейских водоемах. Это объясняется тем, что голубые драконы обитают в морских просторах тропического пояса. Они, в отличие от других видов брюхоногих, всегда находятся близко к поверхности воды и на дне никогда не обитают. Причина такого способа жизни — периодическое захватывание пузырьков воздуха. Они попадают в желудок голубого ангела, за счет чего тот удерживается на плаву.
В данном видео вы подробнее узнаете о данном моллюске:
Во время движения спина морского обитателя находится в нижнем положении, а нога плотно пристает к поверхности воды. Равновесие распределяет тело моллюска вверх тормашками. Он перемещается по пленке поверхностного натяжения в поисках корма.
Голубой дракон — моллюск, окрас и способ передвижения которого по водной глади создает его невидимость в воде и воздухе. Существо часто подчиняется воле ветра и волн. Голубое или синее брюшко делает его незаметным для птиц, а серого цвета спина — для морских обитателей.
Рацион питания
Воздушное и очаровательное создание на самом деле является хищником. Это довольно опасный моллюск, представляющий смертельную угрозу для других морских обитателей. Его пищевой рацион необычный и избирательный. Он состоит из гидроидных организмов, которые распространены в зоне обитания глаукуса. Моллюсков можно назвать каннибалами, поскольку они поедают себе подобных. Любимой пищей для голубого ангела служат:
- португальские кораблики;
- антомедузы.
Последние представители являются ядовитыми обитателями морей и океанов. Их яд очень опасен для людей, но для моллюсков он является совершенно безобидным. Голубой дракон отличается необычной пищеварительной системой, ветви которой заходят в глубину церат. В процессе поедания ядовитых медуз вредоносные вещества скапливаются в особых пищеварительных органах. Яд остается в стрекательной клетке медузы и длительное время сохраняет свои смертельно опасные свойства внутри дракончика.
Этот яд, накопившийся внутри голубого дракона, становится намного опасней, чем у медуз. Он представляет большую угрозу для жизни других морских существ. По этой причине глаукус чувствует себя в полной безопасности, поскольку его никто не съест.
Моллюски очень интересно питаются. Когда они замечают медузу, то подплывают к ней и, поднырнув, цепляются снизу. Они откусывают кусочек мяса и затем плывут дальше вместе с жертвой. Так они двигаются, откусывая порции, пока полностью не насытятся. Останки медуз используются в качестве инкубатора для воспроизведения потомства.
Размножение и потомство
Все голубые ангелы считаются обоеполыми существами. В их организме природой заложены мужские и женские гаметы, которые продуцируют одновременно. Несмотря на этот факт, самооплодотворятся моллюски не могут.
В период полового созревания особи спариваются в области брюшка. Оба партнера откладывают яйца в предмет, напоминающий кокон. Его делают из останков диска медуз, после чего в нем происходит развитие будущего потомства. Некоторые особи создают кладку в виде бруса, скрепляя яйца трубочкой из слизи. Эта кладка отправляется в свободное плавание и в таком виде существует до момента появления личинок.
Рассмотреть в естественной среде обитания голубых драконов человеку достаточно сложно. Иногда их можно увидеть на берегу после шторма. Сейчас некоторые аквариумисты умудряются содержать моллюсков в домашних условиях. Несмотря на ядовитость, глаукус для людей не представляет опасности. Однако для содержания экзотического существа в аквариуме обычная пресная вода не подходит.
